红薯亩产最高可达斤以上，平均亩产也在斤左右，管理简便，生长期只有4个月。而小麦亩产最高也就到斤，生长期需要近8个月，玉米亩产最高斤，生长期和红薯差不多，水稻亩产最高也就斤（单季稻），生长期也是4个月左右，但亩产高于小麦玉米水稻数倍的红薯为什么没有成为主粮，甚至连第四主粮也不是?下面和各位老师和朋友一起讨论交流这个问题。
一、种植历史
我国的三大主粮是小麦、玉米、水稻，如果论第四大主粮，应该是土豆或者谷子小米而不是红薯。为什么红薯产量那么高，却不能成为主粮呢？首先与它的栽培和种植历史有一定关系，依据先来后到的习惯，种植历史早的应该作为主粮。
世界三大主粮的发源地，分别是欧洲的小麦，美洲的玉米，亚洲的水稻。小麦是我国种植历史最早的粮食作物之一，新石器时代就开始驯化栽培，有年的种植历史，最早在欧洲种植，传入我国最少有年以上的历史。
美洲的玉米，大约是明朝时期传入中国，至今种植历史有多年。水稻原产于我国，当然是我国种植历史最长。而红薯也是明朝时期传入中国。所以，从种植历史看，中国人首先把小麦和水稻当作主粮和主食，玉米虽然和红薯传人中国的时间差不多，但玉米作为主粮和饲料都比红薯要好。
二、饮食习惯
中国人的饮食习惯是长江以北是以面食为主，面食5的主要原料就是小麦。小麦面粉属于细粮，可以做各种面食：面条、馒头、饼子、油条、面包，是北方人最喜欢的食品。除此以外，小麦也可以做饲料和酿酒，但用量极少。
南方主要农作物是水稻，水稻也是南方人最喜欢吃的粮食，也最习惯吃的粮食，当然，现在北方人也喜欢吃大米。
玉米除了人食用一部分外，主要做加工饲料和食用油以及工业原料。
过去饥饿年代，小麦、玉米、水稻由于产量低，不够吃，提倡种植产量特高的红薯，因为要用红薯做主粮，种植面积也比较大。红薯虽然是好东西，但天天顿顿吃红薯，煮着吃，蒸着吃，烤着吃，终于吃腻了，看都不想看，而且，只吃红薯也干不动活。
三、营养价值
红薯虽然营养也非常丰富，但和小麦、玉米、大米比，所含人体需要的营养成分就差远了，这是红薯不能做主粮和主食的最重要原因。
我们知道，人体所需要的最主要的营养，热量和蛋白质排在第一位，还有碳水化合物和人体需要的各种矿物质。而小麦、玉米、大米里面所含这些营养成分都比红薯高很多。
比如热量，小麦是千卡，玉米是千卡，大米是千卡，而红薯只有86千卡。
再说每克含蛋白质量：小麦是11.9克，玉米是8.8克，大米是7.4克，而红薯只有1.6克。
第三，每克碳水化合物含量：小麦是75.2克，玉米是74.7克，大米是77.9克，而红薯只有20.1克。
其它人体必需的矿物质，红薯也比不上小麦、玉米和大米。
总之，红薯之所以不能成为主粮，一是种植历史短；二是人类已经习惯于把小麦玉米大米当作主粮和主食；最主要的是红薯所含的人体必需的“热量、蛋白质、碳水化合物以及其它矿物质没有小麦、玉米、大米高，而且差很多。