早在年，当时的eBay和亚马逊仍是商业媒体的焦点，人们很难想象中国不久将取代美国，成为全球电子商务的领导者。然而，到了年，中国的线上交易量已经超过了美国，全年网购人数达到4.5亿人，交易金额达亿美元；而中国电商市场虽然已经非常巨大，但接下来几年的增长势头依旧强劲。阿里巴巴所领导的电商革命全面开花结果，无数渴望成功的电商创业者追随阿里巴巴的脚步，创建了西方国家未曾出现过的全新商业模式。
这股势头似乎有增无减，不信的话，请看看以下这组由电子营销家网站（eMarketer）提供的中国零售市场年预测数据：
中国网购交易额将达到2.5万亿美元，是美国市场的3.5倍；中国网购人数将达5.75亿人，占全世界线上交易人数的60%；这5.75亿人只占中国总人口的一半不到，也就是说，中国网购人数仍有巨大的上升空间；中国的线上销售额将增长24%，增长速度冠绝全球。
这一切是如何发生的，它对于全球商业又意味着什么？中国发生了哪些变革，从而使它走上了一条与西方截然不同的电商发展之路？在这些惊人的数字背后，有一系列历史、经济、社会、文化和*治因素。
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中国商业对比美国商业，哪里不同？
贵州，中国经济最不发达的省份之一。即使时间来到了年，贵州山区居民仍保留了传统的生活方式。农民们戴着尖尖的草帽，赶着水牛在梯田上耕种稻谷。
村民之间的协作无处不在。为了灌溉农田，土地相邻的家庭会合作控制水的流向，让水从一片稻田流到下一片稻田，确保相邻土地的稻谷获得生长和繁殖所需的充足水分。美国西部的小麦种植讲求单打独斗，而中国人耕种稻田的方式则截然相反。无论是厘清灌溉路线，还是解决各家各户之间的争端，以确保社会和谐，都需要整个村落的协调和配合。
为什么中国商业比美国商业更具有社会化特征呢？一篇刊登在年《科学》（Science）杂志上的研究报告提出了一种非常具有说服力的假设：水稻种植比现代化更能让人产生集体主义思维。在报告中，研究者提出了“水稻文化理论”，即稻田需要积水，因此，水稻产区的农民必须紧密合作，才能建造出复杂的灌溉系统。小麦种植只需要天上下雨即可，不太注重邻里合作。而且，“水稻种植让团结协作变得更加重要，从而鼓励农民紧密合作，形成互助互惠关系，并尽量不做出会引发矛盾的行为。
中国的团队比西方国家的团队有着更强烈的集体认知感，即便某些高科技企业，也是如此。美国高科技企业的创始人似乎总是成对出现的，比如史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克（苹果公司联合创始人之一）、比尔·盖茨和史蒂夫·巴尔默（微软公司CEO兼总裁）、谢尔盖·布林和拉里·佩奇（两位均为Google公司创始人）等。但在中国，公司创始人却是以集体形式出现的，比如阿里巴巴有18位联合创始人，百度有“七剑客”，携程有“四君子”。
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淘宝和eBay：中国的电商强在哪？
想知道电商是如何在中国发展壮大的，就得仔细研究淘宝与eBay之间的差异。